¿Qué es el muestreo?
En el ámbito de las ciencias sociales, la construcción de conocimiento válido y consistente no puede realizarse sólo a través de argumentaciones lógicas o, como algunos señalan, sólo a través de discusiones teóricas. Por lo menos en las ciencias sociales, como antropología, ciencia política, administración pública, relaciones internacionales y sociología, las discusiones de los hechos sociales no son totalmente teóricas, regularmente recurren a elementos cuantitativos que fortalecen la discusión y los argumentos científico-sociales.
Ciertamente, existe una tradición en las ciencias sociales que dicta que la demostración de los argumentos de una investigación requiere tener elementos de comprobación válidos y científicamente discutibles, es decir, que puedan ser revisados y cuestionados por otros investigadores.
Por lo anterior, uno de los procedimientos básicos para construir conocimiento científico válido, a través de una investigación, es el muestreo. Como definición, el muestreo es la explicación de un evento social o casos, mediante la selección de un grupo de elementos, que dan cuenta de dicha situación social investigada. El muestreo, en sí, es la elección de una muestra de lo que investigamos.
¿Qué es el muestreo?
En general, parece simple la construcción de la muestra, pero cuando un investigador no tiene claro cómo, cuánto y qué implicaciones tiene la muestra en toda su investigación, el conocimiento que defiende puede tener debilidades y, posiblemente, no llegue a ser un conocimiento mayoritariamente válido. Por lo tanto, es necesario saber que el muestreo es necesario cuando:
Un elemento también importante del muestreo es la identificación de la unidad de análisis, es decir, el investigador antes de construir una muestra requiere indicar con claridad cuál será el elemento de análisis específico. Para ahondar en este tema, observa la siguiente tabla (Hernández, 2014):
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Pregunta de investigación
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Unidad de análisis errónea
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Unidad de análisis correcta
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¿Discriminan a las mujeres en los anuncios de TV?
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Mujeres que aparecen en los anuncios de TV.
Error: No se indica un grupo diferente para establecer contraste.
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Mujeres y hombres que aparecen en los anuncios de TV, para comparar si ambos son presentados con la misma frecuencia e igualdad de papeles y atributos.
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¿Están los obreros del área metropolitana de la ciudad de Guadalajara satisfechos con su trabajo?
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Contabilizar el número de conflictos sindicales registrados en la Junta Local de Conciliación y Arbitraje del Ministerio de Trabajo durante los últimos cinco años.
Error: Propone indagar en las actitudes individuales de los obreros del área metropolitana de Guadalajara; no busca un análisis de conflictos laborales.
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Muestra de obreros que trabajan en el área metropolitana de Guadalajara, cada uno de los cuales será encuestado sobre satisfacción laboral.
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Como puedes observar, realizar un muestreo implica seleccionar una cantidad de casos o personas que responden, de la mejor manera, a los objetivos de tu investigación social. Como se explica en el cuadro anterior, es necesario que haya congruencia entre la pregunta de investigación y la unidad de análisis que define dicha pregunta.
Fuentes de información