Relaciones sintagmáticas y paradigmáticas

¿Has escuchado la frase “Piensa antes de hablar”?

Nuestro cerebro funciona como un almacén; allí guardamos todas esas reglas que adquirimos cuando aprendimos a hablar; por ejemplo, “no sé dice cabo se dice quepo; se dice gracias; se saluda y no pasas como burro”. Todas esas formas de cortesía, palabras, sonidos, conocimiento del mundo, reconocimiento de rostros, voces, experiencias y recuerdos los tenemos instalados como un software. A todos esos elementos disponibles en nuestro sistema les llamaremos paradigma.

Si verbalizamos ese paradigma, es decir, todo lo que sucede en nuestras cabezas, pensarían que estamos locos al saltar de una idea a otra en segundos. Ese almacén necesita que lo organicen, buscando entonces el pensamiento, los sonidos y las palabras para expresar lo que deseamos; a esa combinación le nombramos sintagma.

De acuerdo con Jakobson (1967), “en el paradigma los elementos están en una relación de similitud y semejanza. Y en el sintagma los elementos están en una relación de contigüidad en cuanto a que cada elemento aparece a lado del otro en posición contigua” (pp. 49-56).

El sintagma y el paradigma en la vida cotidiana [ilustración].

En un armario tenemos un cajón de playeras, otro de pantalones y calcetines. Esas opciones están en una relación de similitud: ropa. Los vamos a seleccionar hasta formar un outfit (conjunto), es decir, un sintagma. La playera estará a un lado del pantalón y estos junto a los calcetines en una posición contigua, como menciona Jakobson.

Lo mismo ocurre a nivel oración. Elegimos sujetos, verbos y complementos para emitir un buen mensaje. Una vez que seleccionamos el sintagma, lo emitiremos a nuestro receptor; esto nos lleva al siguiente punto: el habla.

Norma

Cualquier código posee una serie de reglas; éstas se establecieron por un grupo social que comparte el mismo instrumento de comunicación. De acuerdo al Diccionario del Español de México (DEM) se define a la norma lingüística como un "conjunto de criterios histórica y socialmente establecidos que guía la manera de hablar y escribir una lengua y determina lo que es correcto o incorrecto". Lo correcto, admisible por un grupo de hablantes de determinada región.

La norma repercute en diferentes niveles lingüísticos. Hay reglas gramaticales, léxicas y fonéticas. La norma académica, por ejemplo, delimita cuáles son los usos correctos e incorrectos y difunde estos puntos a partir de libros y diccionarios. La norma lingüística es convencional, el uso deseable de esa regla. La primera tiene un carácter prescriptivo y la segunda uno descriptivo.

Quienes vamos a decidir qué usar y qué no somos los hablantes.

En ocasiones van a coexistir palabras que estarán en competencia durante un tiempo hasta que la más utilizada predomine. Ahora es común saludar de buen día, buena tarde o buena noche cuando la regla dice que es buenos días, buenas tardes y buenas noches. Los hablantes argumentan que por qué usar el plural si sólo es una; sin embargo, olvidan el sentido poético del español, que desea buenos días, tardes y noches para el resto de tus días.

Las normas, así como las lenguas, evolucionan, no se mantienen estables. Los seres, al igual que sus códigos, nacen, crecen, se desarrollan, interactúan entre sí y mueren. Sólo el tiempo dirá qué le depara al español.