Evolución, Definición y Descripción
de las Áreas Funcionales
Unidad de Apoyo para el Aprendizaje
IniciarLas organizaciones requieren de ciertas funciones que les permitan operar adecuadamente. Todas las empresas se encuentran organizadas en cinco áreas funcionales para que los recursos sean utilizados de manera racional y eficiente. Un área funcional se integra de un grupo de actividades similares u homogéneas —lo cual es denominado departamentalización—, vinculadas con las funciones básicas de la administración —planear, organizar, dirigir y controlar—, a fin de lograr sus objetivos. Es importante resaltar que la efectividad de una empresa no depende del éxito de una sola área funcional, sino de la correcta coordinación y sincronización entre todas. En esta unidad, revisarás la evolución, definición y las descripciones de las áreas funcionales de una organización, de acuerdo con lo expuesto por diferentes autores y como parte de los conocimientos básicos de administración. Posteriormente, podrás realizar actividades de aprendizaje y una autoevaluación para corroborar los conocimientos adquiridos y, si es necesario, podrás revisar nuevamente la información para corregir cualquier error que haya surgido.
Jesuja. (2008). Organización jerárquica y departamental de una empresa [ilustración]. Tomada de https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Organizacion_empresarial.png
En 1916, en Francia, surge la teoría clásica de la administración, que concibe a la organización como una estructura. Al igual que la administración científica, su objetivo es buscar la eficiencia en las organizaciones. Para Henry Fayol, iniciador de esta teoría, los aspectos principales de este enfoque son la división del trabajo, autoridad, responsabilidad, unidad de mando, de dirección, centralización y jerarquía o cadena escalar.
La teoría clásica nace de la necesidad de encontrar lineamientos para administrar organizaciones complejas; abre, con claridad, el camino de toda una escuela sobre la naturaleza de la alta gerencia. Es la primera en sistematizar el comportamiento gerencial, precisar que todas las tareas deben estar planificadas, organizadas, dirigidas y controladas desde los altos cargos administrativos. Para ello, establece 14 principios de administración y divide las operaciones industriales y comerciales en seis grupos denominados funciones básicas de la empresa:
Se relacionan con la producción de bienes o servicios de la empresa.
(s. a.) (2012). Producción en una empresa [fotografía]. Tomada de https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Linea_de_producci%C3%B3n_de_Electrodomesticos.jpg
Se refieren a la compra, venta e intercambio.
Media Modifier. (2017). Comercio electrónico [ilustración]. Tomada de https://pixabay.com/en/ecommerce-selling-online-2140603/
Se enfocan en la búsqueda y gerencia de capitales.
Photo Mix. (2016). Incremento de capital [fotografía]. Tomada de https://pixabay.com/en/digital-marketing-emarketing-1725340/
Se relacionan con la protección y preservación de los bienes de las personas.
Retamal, Y. (2016). Protección de los trabajadores de una empresa [fotografía]. Tomada de https://pixabay.com/es/industrial-seguridad-log%C3%ADstico-1636390/
Se refieren a los inventarios, registros, balances, costos y estadísticas.
Goumbik, L. (2017). Balances, costos y estadísticas de una empresa [fotografía]. Tomada de https://pixabay.com/es/gr%C3%A1fico-las-finanzas-financieros-2785863/
Se vinculan con la integración de las otras cinco funciones.
Altmann, G. (2017). Integración de las funciones básicas de una empresa [ilustración]. Tomada de https://pixabay.com/es/empresario-inicio-puesta-en-marcha-2275739/
Si comparamos el tiempo cuando surgió la teoría clásica con el actual, la situación no ha cambiado: las empresas hacen las mismas actividades. La diferencia es que muchas funciones a las que no se les daba importancia, ahora son verdaderos soportes de nuestra sociedad moderna, por ejemplo, la información. Ahora, encontramos áreas de trabajo como las siguientes:
Nuevas áreas de trabajo en el siglo XXI
Ha habido, pues, una gran evolución del conocimiento humano y de la tecnología, cada vez más compleja para solucionar problemas de producción, organización y satisfacción de una sociedad cada vez más demandante y para mejorar la eficiencia de cualquier organización. En este contexto, la teoría de sistemas ha sido fundamento de gran valía para desarrollar el pensamiento de sinergia productiva, es decir, de integración e interacción de todos los actores dentro de una organización. Es cierto que alguien se dedica a vender, otros a producir, otros más a financiar económicamente a toda la organización, y todos son productivos y eficientes en su área de trabajo; sin embargo, nadie es independiente. Al planear sus actividades, cualquier área de trabajo debe pensar en las necesidades y repercusiones en toda la organización, pensar desde un enfoque sistémico.
Hilu, L. y Tarrit, C. (2011). Paradigma de la complejidad [ilustración]. Tomada de https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Paradigma_da_Complexidade_2.jpg
Con esto, queremos recalcar que el estudio de las áreas funcionales de una organización tiene un principio: todas son de igual valía y se consideran clientes internos; es decir, dependen unas de otras. Luego, es necesario su análisis para crear un diseño organizacional cada vez más práctico, funcional y productivo, para así evitar errores tan comunes como duplicidad de funciones, mala comunicación o fugas de responsabilidad, etc., que provocan niveles bajos de producción. Asimismo, si se definen las debilidades y fortalezas de cada área, se encontrará el camino idóneo para su desarrollo dentro de la organización, ya que de ello depende su trascendencia sustentable, ante un mercado tan competitivo y agresivo como el de nuestros días.
Así, en esta unidad se analiza cómo deben organizarse las empresas, de tal manera que puedan utilizar sus recursos racional y eficientemente. Una forma de hacerlo es dividir el trabajo a partir de la departamentalización. Esta técnica se aplica de diversas maneras; en este material, la abordaremos por funciones o áreas funcionales, por las cuales se agrupan actividades lógicamente, con el propósito de que una empresa efectúe con mayor eficiencia sus fines organizacionales. Un área funcional se integra de un grupo de actividades similares u homogéneas, que están en relación directa con las funciones básicas de la administración —planear, organizar, dirigir y controlar—, a fin de lograr sus objetivos.
Relación del área funcional y las funciones básicas de la administración para lograr los objetivos de la empresa
En cualquier tipo de empresa —comercial, industrial o de servicios— y según los criterios, necesidades y expectativas particulares, pueden existir otras áreas funcionales o, en su caso, recibir otra denominación.
Las funciones administrativas coordinan y sincronizan las demás funciones de la empresa; se resumen en las siguientes áreas básicas generales.
Comprende todo un proceso y abarca desde la llegada de la materia prima, hasta la culminación del bien o producto. Las funciones que se llevan a cabo en esta área son ingeniería de la planta, ingeniería industrial, abastecimiento, fabricación y control de calidad.
(s. a.) (2013). Maquinaria de producción en una empresa [ilustración]. Tomada de https://pixabay.com/en/factory-machine-assembly-line-158423/
Enfocada al ciclo de ventas y toda la distribución, abarca la planeación del producto, investigación de mercados, almacén, publicidad, distribuidores y colocación del producto. Las funciones que se realizan en esta área son investigación, planeación, desarrollo del producto, precio, distribución y logística, administración de ventas, comunicación y estrategia.
Stejskal, K. (2017). Marketing [ilustración]. Tomada de https://pixabay.com/es/e-mail-marketing-el-marketing-online-2745489/
Se encarga de la obtención y distribución de los recursos monetarios. Aquí, se maneja todo el dinero de la organización y se busca la obtención de un mejor rendimiento —inversión, disponibilidad de efectivo, etc.—. Las funciones en esta área son financiamiento, contraloría y pago de obligaciones.
Mahmoud, M. (2017). Finanzas [ilustración]. Tomada de https://pixabay.com/en/finance-accountancy-savings-tax-2837085/
Se encarga de concentrar y seleccionar a todas aquellas personas que poseen habilidades, conocimientos y experiencias necesarios para trabajar en la empresa; promueve la mayor eficiencia en las actividades organizacionales, así como el desarrollo y capacitación del personal. Lograr una buena planta, estable y motivada es su objetivo principal. Sus funciones son contratación, capacitación, desarrollo, sueldos y salarios, relaciones laborables, servicios y prestaciones, higiene y seguridad.
Mahmoud, M. (2017). Recursos humanos [ilustración]. Tomada de https://pixabay.com/es/el-lugar-de-trabajo-oficina-negocio-2990898/
Está muy ligada con producción y, como su nombre lo indica, se encarga de abastecer a todos los departamentos de la organización. No sólo se refiere a las materias primas para convertirlas en productos, sino que abarca todos los demás insumos para el correcto funcionamiento de la empresa. Captar necesidades y seleccionar proveedores, compras, abastecimiento y control de inventarios son funciones de esta área.
Altmann, G. (2017). Llegando insumos a una empresa [ilustración]. Tomada de https://pixabay.com/en/industry-industry-4-0-2496198/
No hay área más importante que otra. Todas deben funcionar de manera coordinada, con apoyo y cooperación, para que así se alcancen sus objetivos y, por ende, los de la empresa. Considera que las áreas sustantivas son las principales a través de las cuales una organización logra los objetivos propuestos en su marcha. Estas áreas corresponden en nuestro diseño organizacional a las funciones.
Cinco áreas principales que las empresas deben tener para lograr los objetivos propuestos
Estas cinco áreas son indispensables para la operatividad de cualquier empresa.
Actividad. Revisando las áreas funcionales
En este tema, revisaste las áreas funcionales básicas que toda organización debe tener para poder operar. Es importante que identifiques en qué consiste cada una de ellas, como parte de los conocimientos básicos de tu práctica administrativa. Por ello, el siguiente paso es seleccionar falso o verdadero, según las definiciones presentadas.
Autoevaluación. Áreas funcionales: evolución, definición y descripción
En este tema, revisaste la evolución, definición, y descripción de las áreas funcionales básicas de una organización para que pueda operar en forma adecuada, de acuerdo con lo expuesto por diferentes autores de la materia y como parte de los conocimientos básicos de administración. El siguiente paso es completar algunas descripciones implicadas con las áreas funcionales.